アリタキ植物図鑑 5.ヒッコリー

ヒッコリー

クルミ科カリア属の木で、主に北米東部が原産です。カリア属というと馴染みが薄いですが、ペカンナッツのペカン属と同じです。原産地では栽培が盛んで、品種も多いようです。

英名のShagbark treeは、この”毛羽だった幹”から来ています。材が緻密で曲げ衝撃に強いことから、工具やゴルフクラブ・野球のバット、スキー板などスポーツ用品に使用されてきたそうです。

4月末頃　葉が芽吹いてきます。

5月初旬　花は雄花と雌花　別々に付きます。雄花序の少し上に付いているのが雌花です。

花粉を出し切った頃に雄花序は落ちてきます。

雄花に比べて雌花はみつけにくいです。落ちてこないので、近くで観察もできないのが残念です。

付近には落ちた種子から自然に出た実生がたくさん見られます。

 

6月　落ちてきた未熟な果実です。それぞれ縦と横に切ったところです。

7月　よく見るとあちこちの枝に果実がなっています。

 

9月頃　外果皮ごと落下します。外果皮は4つの筋に沿って裂け、中から核果が出てきます。

核果の中はオニグルミと似ています。但し小さくて硬く、割るのは至難の技です。原産地ではリス、熊や鳥などが食べているようですが、アリタキではこれを食料にしている動物はいるのでしょうか。

11月　木は美しい黄色に染まります。

葉はこの形で落ちてきます。５複葉であることが改めてわかります。